Kobe Bryant’ın Kariyerindeki En Unutulmaz 10 Maç
#9 Indiana Pacers, 14 Haziran 2000 – NBA Finalleri’nde, Uzatmalarda Shaq’ın Yokluğunda Kontrolü Ele Alan ve Maç Kazandıran Baskete İmza Atan Kobe Bryant
2000 yılında Lakers, Sacramento Kings, San Antonio Spurs ve Portland Trail Blazers’ı devirerek 1991 yılından beri ilk kez NBA Finalleri’ne çıkmayı başarmıştı. NBA Finalleri’nde Reggie Millet’lı Indiana Pacers ile karşılaşacak olan Lakers, Shaquille O’Neal ve Kobe Bryant önderliğindeki takım, Derek Fisher, Robert Horry ve Rick Fox gibi harika rol oyuncularıyla şampiyonluğun favorisi konumundaydı. İlk iki maçta, ev sahibi avantajını koruyarak maç vermeyen Lakers, deplasmandaki ilk maçı kaybetmişti. Serinin en kritik maçı oynanacaktı.
İlk 3 maçta Kobe, bileğindeki sakatlıkla mücadele ediyordu. Buna rağmen, finallerin 4. ve en kritik maçı Kobe Bryant için unutulmaz olacaktı. Çünkü Lakers ona belki de bu kadar kritik bir zamanda ilk kez mecbur kalacaktı.
Maç çok büyük bir mücadeleye sahne oluyor ve ev sahibi Indiana, maçta kontrolü elinde bulunduruyordu. Shaq çok iyi bir maç çıkarıyorken, Kobe ise ilk iki periyotta yalnızca 6 sayı atabilmişti. Kobe de ikinci yarıda kendine gelmiş ve Lakers, maçtaki dengeyi sağlamıştı. Uzatmalara giden maçta, seyirci desteğini arkasında bulunduran güçlü Pacers karşısında, Lakers’ın başına gelebilecek en kötü şey gelmişti. Shaq, 36 sayı ve 21 ribaundluk mükemmel bir performansa imza atarken, uzatmaların başında 6 faulle oyun dışı kalmıştı. Ancak sorun yoktu, Kobe vardı.
Kobe, ikinci devre ve uzatmalarda ürettiği 22 sayı ve maçın bitimine 5,9 saniye kala, Brian Shaw’ın kaçırdığı şutu putback ters turnike ile tamamlayarak takımına maçı kazandırdı. Kenarda Shaq’ın alkışlarını ve Fox’un yumruğunu sıkarak sevinmesini dün gibi hatırlıyorum. Kobe’nin basketiyle maçı 120-117’ye getiren Lakers, rakibini üçlük denemek mecburiyetinde bırakmıştı. Miller’ın üçlüğü kaçırmasıyla Lakers maçı kazanarak seriyi 3-1’e getirdi ve bir sonraki deplasman maçını kaybetmesine rağmen, evindeki ilk maçı kayıpsız geçerek 4-2 ile NBA Şampiyonu oldu.
21 yaşındaki “Afro Kobe”, kariyerindeki 5 NBA şampiyonluğundan ilkini kazanıyordu.
https://www.youtube.com/watch?v=IhGj48eVZK0
#8 Sacramento Kings, 13 Mayıs 2001 – 48 Sayı, 16 Ribaundluk Unutulmaz Play-Off Performansı